BeritaObserver.com – Indonesia merupakan rumah bagi beberapa tulang hominid tertua di luar benua Afrika.
Tidak hanya itu, Indonesia juga menjadi salah satu tempat pertama di mana para ilmuwan menemukan fosil hominid.
Seperti dikutip dari Smithsonian Magazine disebutkan, Indonesia adalah tempat kelahiran paleoantropologi profesional yang terabaikan.
Disebutkan, pada pertengahan abad ke-19 di Eropa, para ilmuwan menemukan spesies hominid yang telah punah untuk pertama kalinya: Neanderthal.
Sebenarnya, lebih tepat untuk mengatakan bahwa fosil Neanderthal ditemukan orang awam yang kemudian membawanya ke perhatian para ahli anatomi terkenal.
Belakangan, pada 1890, seorang peneliti terjun ke lapangan mencari tulang-tulang hominid.
Eugene Dubois, dokter medis dari Belanda melakukan perjalanan ke Indonesia.
Saat itu Indonesia adalah koloni Belanda.
Eugene Dubois mencari nenek moyang manusia.
Baru pada tahun 1891, ia menemukan fosil Homo erectus dan menjadikan perburuan hominid sebagai usaha yang tepat—dan menjadikan Asia sebagai tujuan bagi para ahli paleoantropologi.
Berikut lima tempat teratas situs hominid di Indonesia:
Trinil:
Penemuan Dubois terjadi di dekat desa Trinil di Jawa Tengah.
Temuan pertamanya adalah sebuah batok , yang sekarang diketahui berasal dari 700.000 hingga 1 juta tahun yang lalu.
Tengkorak itu tampak seperti manusia, tetapi memiliki tulang yang tebal, alis tebal, dan dahi yang rendah dan landai.
Setahun kemudian, pada tahun 1892, Eugene Dubois menemukan tulang paha yang hampir lengkap yang tampak hampir modern.
Ia memutuskan bahwa tulang-tulang itu milik spesies yang telah punah yang merupakan “mata rantai yang hilang” antara kera dan manusia. Ia menamai spesies itu Pithecanthropus erectus (“manusia kera tegak”).
Kadang-kadang disebut Manusia Jawa, spesies itu sekarang disebut Homo erectus .
Ngandong:
Peneliti Belanda menemukan lebih banyak fosil Homo erectus , yang mewakili 15 individu, di Jawa pada tahun 1930-an di dekat desa Ngandong di Sungai Bengawan Solo.
Hingga saat ini, ahli paleoantropologi mengira tulang-tulang Ngandong mewakili populasi Homo erectus yang sangat baru .
Diperkirakan berusia sekitar 30.000 hingga 50.000 tahun yang lalu, hominid ini bisa saja hidup sezaman dengan Neanderthal dan manusia modern yang hidup di Eropa dan Asia Barat.
Namun, kerja lapangan dan analisis penanggalan yang lebih baru menunjukkan bahwa hominid Ngandong hidup jauh lebih awal, sekitar antara 143.000 dan 546.000 tahun yang lalu .
Mojokerto:
Pada tahun 1936, seorang asisten yang bekerja di Badan Survei Geologi Belanda menemukan sebagian tempurung kepala anak berusia dua hingga tiga tahun di Jawa Timur.
Anggota tim Ralph von Koenigswald, seorang paleontolog Jerman, mengenali tengkorak itu sebagai milik hominid awal, Homo erectus .
Meskipun lokasi pasti, dan juga usia fosil itu, telah dipertanyakan dalam beberapa tahun terakhir , para ilmuwan secara umum menganggap tengkorak Mojokerto berasal dari sekitar 1,8 juta tahun yang lalu.
Itu menjadikannya salah satu tulang hominid tertua yang pernah ditemukan di luar Afrika.
Sangiran:
Antara tahun 1937 dan 1941, von Koenigswald menemukan fosil Homo erectus tambahan di situs Sangiran di Jawa Tengah.
Temuan tersebut meliputi tiga tengkorak parsial, rahang parsial, dan puluhan gigi yang terpisah. Fosil-fosil ini, yang berasal dari lebih dari satu juta tahun lalu, membantu mengonfirmasi keabsahan status spesies Homo erectus .
Saat ini, wisatawan dapat mengunjungi situs fosil tersebut , yang menjadi tempat penggalian yang sedang berlangsung serta museum.
Flores:
Penemuan hominid terbaru di Indonesia merupakan sebuah kejutan besar. Pada tahun 2004, sekelompok peneliti dari Indonesia dan Australia mengumumkan bahwa mereka telah menemukan koleksi fosil yang tidak biasa di Pulau Flores, Indonesia.
Tulang-tulang itu milik hominid berotak kecil yang tingginya kurang dari empat kaki dan beratnya kurang dari 70 pon—namun beberapa fosilnya baru berusia 17.000 tahun.
Para peneliti memutuskan bahwa “Hobbit” itu milik spesies baru, Homo floresiensis .
Setelah nenek moyang spesies itu , mungkin Homo erectus , tiba di pulau itu, hominid itu berevolusi menjadi lebih kecil sebagai adaptasi untuk hidup di pulau kecil.
Namun, para kritikus mengatakan bahwa Hobbit sebenarnya adalah manusia modern dengan semacam kelainan pertumbuhan . ***
